2000年5月19日,《红木》国家标准正式出台,将5属8类33种木材统称为红木。
5属是以树木学的属来命名的,即紫檀属、黄檀属、柿属、崖豆属及铁刀木属。
8类则是以木材的商品名来命名的,即紫檀木类、花梨木类、香枝木类、黑酸枝类、红酸枝木类、乌木类、条纹乌木类和鸡翅木类。
红木是指这5属8类33种木料的心材,心材是指树木的中心、无生活细胞的部分。
一、紫檀木类
紫檀属紫檀木类,学名檀香紫檀,俗称紫檀、小叶紫檀等。紫檀产自印度,质地致密,十分适合雕刻,故宫中多见以紫檀雕刻的大型家具和工艺品。紫檀木材呈高贵的紫红色或紫黑色,纹理不乱,花纹极少,甚至于接近没有花纹,有静穆、雍容之美。北京工匠依紫檀色泽及纹理不同,又分为金星紫檀、牛毛纹紫檀(蟹爪纹紫檀)、鸡血紫檀和豆瓣紫檀,其中又以金星紫檀为上品。紫檀是“十檀九空”,无大料,出材率低,升值很快,具有非常高的收藏价值。
二、花梨木类
紫檀属,7种花梨木类木材的统称,有越柬紫檀、安达曼紫檀、刺猬紫檀、印度紫檀、大果紫檀、囊状紫檀、鸟足紫檀(俗称泰国花梨)。以越柬紫檀为最佳。除刺猬紫檀产自热带非洲以外,其余6种均产自亚洲。其中,印度紫檀和大果紫檀俗称草花梨,颇受市场欢迎。花梨木纹理相对较粗直,心材呈大红、黄褐色和红褐色,从纵切面上看带状长纹明显。有檀香味,但不如紫檀檀香醇厚。
三、香枝木类
学名降香黄檀,俗称海南黄花梨。古人多写作“花榈”,或“榈木”,是黄檀属香枝木类,产自我国海南省。海南黄花梨手感温润如玉,带有淡香,红褐色、金黄色纹理相间,木纹或如水波晃动、光泽鲜亮,或有大小不同的“鬼脸”,别致可爱,是文人士大夫和皇室贵族偏爱的珍贵木材。自明朝起,海南黄花梨就作为贡品供朝廷使用。同时,海南黄花梨还有舒筋活血、降血压、降血脂等药用功效,早在《本草纲目》中已有记载。
海南黄花梨产自中国海南岛吊罗山尖峰岭,低海拔的平原和丘陵地区,多生长在吊罗山,海拔 100米左右阳光充足的地方。海南黄花梨有“东糠西油”之说,由于,海南东部海拔较低,土地肥沃,生长较快,其树木的质地色浅且轻,故称为糠梨,或花梨公。而生长在海南岛西部崇山峻岭中的黄花梨,其木质坚硬,肌理细腻,色彩鲜艳,纹理明快,故称为油梨,或花梨母。但由于生长极其缓慢,产量极少,在明朝时就基本砍伐殆尽,一直是十分珍稀的资源。如今,海南黄花梨已按斤出售,好的木料价格每斤高达万元,普通料也在每斤千元以上。
明至清前期是传统家具的黄金时代,原因在于海禁开放,南洋各地,盛产各类硬木,允许私人海外贸易,进口输入大量硬木,使工匠有可能造出精美坚实并超越前代的家具。
海南岛孤悬海外,物产珍奇而丰富。自汉代封建统治设郡直至清王朝的消亡,海南岛一直实行“土贡”制,即三年为一贡。史料记载,宋至清代,海南黄花梨一直为土贡品之一。封建统治者对海南黄花梨的需求,使这种生长于海隅深山中的普通木材跨海而去,逐渐成为皇室贵族的家具用材。
海南黄花梨树形优美,枝叶婆娑,树冠呈广伞形,分杈较低,枝叶伸展,青翠苍绿,但海南黄花梨成长过程相对缓慢,这种成长过程主要指树木心材的生长周期。从幼苗生长开始起,15年后才开始结心材,20年树龄的树径17~20厘米,心材直径只有2~5厘米,每年生长1~1.5厘米。野生黄花梨百年才能成才。
四、黑酸枝木类
黄檀属中,8种黑酸枝类木材的统称,包括刀状黑黄檀、黑黄檀、阔叶黄檀、卢氏黑黄檀(俗称大叶紫檀)、东非黑黄檀(俗称紫光檀、乌檀)、巴西黑黄檀、亚马孙黄檀、伯利兹黄檀。非洲产2种:卢氏黑黄檀、东非黑黄檀。美洲产3种:巴西黄檀、亚马孙黄檀、伯利兹黄檀。东南亚3种:刀状黑黄檀、黑黄檀、阔叶黄檀。其中,以卢氏黑黄檀为上品。黑酸枝心材为紫黑、深紫和红褐色,带黑色条纹,打磨后平整润滑,具有醇厚含蓄的美感,木材也有较明显的醋酸味。
五、红酸枝木类
黄檀属中,7种红酸枝类木材的统称,红酸枝并非特指一种木材,它包括美洲产4种:赛川黄檀、绒毛黄檀、中美洲黄檀、微凹黄檀,东南亚3种:交趾黄檀(俗称老红木、老挝红酸枝)、巴里黄檀(俗称花枝、花酸枝、紫酸枝)、奥氏黄檀(俗称白枝、白酸枝、黄酸枝、缅甸酸枝)。其中,以交趾黄檀为最佳。红酸枝生长轮明显,心材多见红褐色、深褐色、黑褐色条纹,棕眼细长,有较明显的醋酸味,木质坚硬密度高,通常沉于水,是制作家具和工艺品的上佳材料。红酸枝在收藏价值上仅次于黄花梨和紫檀,是当今红木市场的主流用材。
六、鸡翅木类
包括非洲崖豆木(俗称非洲鸡翅木)、白花崖豆木(俗称缅甸鸡翅)和铁刀木三个品种的树木,除非洲崖豆木产自非洲,其余,均产自亚洲。其中,又可分为“老鸡翅”与“新鸡翅”两个类别:老鸡木“肌理致密,紫褐色深浅相间成纹,尤其是纵切而微斜的剖面,纤细浮动,予人羽毛璀璨闪耀的感觉。”而新鸡翅木则以显著独特的“V”形鸡翅纹著称。
七、乌木类
柿树属乌木类统称,有乌木、厚瓣乌木、毛药乌木和蓬塞乌木4个树种,主产自菲律宾、印度,只有厚瓣乌木产自热带西非。乌木颜色乌黑发亮,结构细密凝重,有油脂感,但因木料小、木性偏脆,少见大件家具和木雕制品,常用来制作筷子、墨盒之类小件工艺品。
八、条纹乌木类
有苏拉威西乌木和菲律宾乌木2个品种,均分布于亚洲。其中,以苏拉威西乌木最为常见。条纹乌木心材呈黑色或栗褐色,间有浅色条纹,纹理和谐,材质重硬,适合制作古典家具、乐器和小件工艺品。
注:八类红木中,仅紫檀木类和香枝木类只有一个树种,其它各类均含多个树种,且同类中不同树种间也有较大差异,图片仅为该类代表!