因形制较小，大多安放、陈设于桌案之上的小型木器，如盘、匣、座子、台屏、灯具、罩架等，故被称之为"小件"。相反，桌案、椅凳、橱柜之类，也就称之为"大件"。
从宋朝开始，出现了专事精雕细刻及摆设文玩的木匠。做家具的俗称"做大件的"，而后者称谓"做小件的"。小件工匠在制文玩时，以紫檀木、乌木、鸡翅木、花梨木为主要材料，故有"红木小件"之称。
红木小件不仅为历代帝王、权贵及文人雅士们收藏和赏玩，而且有些还被诠释美化，成为具备道德、文化和财富等内涵的器物。
在选购红木小件时，由于原材料的珍贵，材质往往被排在第一位，其次，就是看门类，红木小件的门类极多，摆件、手把件、盘、匣、座子、台屏、灯具、罩架等等，可按个人喜好与所用场景选择。在确定了材质、门类以后，就要重点看工艺标准。
评定红木小件的工艺标准，除了基本的结构与造型合理之外，最重要的就是要能小中见大，给人带来回味和想象！
主要有三点：
一）、技艺，木工、雕工甚至磨工是否精湛。
二）、内容，题材是否有新意。
三）、神韵，所谓“竖划三寸，当千仞之高”
日常保养
清洁
红木小件在进行清洁时，宜用软毛刷或干净的绒布或绸布，禁用湿布或水洗。
上蜡
在进行上蜡保养时需注意，带花纹的或浅色木材制成的红木小件，如：黄花梨、花梨等，不宜用改变木材颜色的蜡（如英国蜡、石蜡、地板蜡或鞋油蜡）及核桃油和其他植物油，一般应采用天然蜡，如川蜡、蜂蜡进行。其他深色硬重木材如紫檀、老红木、乌木、条纹乌木，也最好使用天然蜡。
移动
移动时红木小件应用双手，避免单手提拉或提握易损易折部位。如有开裂或残损，应找到原厂家、专业修复红木小件的厂家或有经验的师傅进行修复。
摆放
红木小件一般安放在封闭的专门存放工艺品的柜或多宝槅中，也可根据其类型放置于比较安全的地方。避免阳光直射、风吹、潮湿，避免与其他杂物混放。
